Определение стоимости металла представляет собой непростую и комплексную процедуру. Причины дороговизны некоторых металлов заключаются в их редкости, сложности добычи и технологий обработки. Важную роль в стоимости металла играет степень его чистоты.

Чем меньше примесей содержится в металле, тем выше его цена. В отдельных случаях стоимость металлов при наличии в них даже десятых долей процента примесей на несколько порядков ниже стоимости тех же самых беспримесных металлов. Помимо драгоценных металлов, приобрести которые может любой человек, в этот список входят очень редкие материалы, применяемые в различных промышленных отраслях.

На первом месте по дороговизне в настоящее время находится калифорний-282, минимальная стоимость которого равна $27 млн за один грамм, максимальная – $70 млн за один грамм. Он не встречается в природе, а синтезируется всего в нескольких лабораториях в мире в количествах, измеряемых микрограммами. Калифорний применяется для запуска ядерных реакторов, проведения геологоразведки, осуществления химических анализов и для борьбы с раковыми опухолями в медицине.

На втором месте находится осмий-187. Он представляет собой изотоп осмия – наиболее плотного металла из всех существующих. Вес куска осмия размером со спичечный коробок превышает килограмм. Этот металл используется для производства стойких к истиранию элементов точных инструментов, катализаторов, медицинских имплантатов, электроконтактов и для калибрования масс-спектрометров. Осмий-187 выпускается только в Казахстане, а один грамм этого изотопа стоит от $10 тыс. до $200 тыс.

Третью строчку в рейтинге самых дорогих металлов занимает иридий. Это очень прочный, тяжелый и твердый материал серебристо-белого цвета, плотность которого близка к плотности осмия. Иридий применяется в качестве покрытия, при изготовлении лабораторных инструментов, а также свечей зажигания высокого качества, к примеру, для гражданской авиации. Стоимость оного грамма иридия в 2024 года составляет $159,05.

На четвертом месте в списке находится родий ($152 за один грамм), на пятом – золото ($70,88 за один грамм), на шестом – платина ($30,38 за один грамм), на седьмом – палладий ($31,31 за один грамм), на восьмом – рутений ($14,47 за один грамм), на девятом – рений ($0,850-1,7 за один грамм), на десятом – серебро ($0,84 за один грамм).