Инвестирование представляет собой финансирование бизнеса извне. Полученные со стороны денежные средства используются для реализации отдельного проекта или создания и развития целого предприятия.

Инвестирование обычно рассматривается в качестве альтернативы кредитованию бизнеса при участии банковских учреждений. Как правило, банковские организации готовы выдавать кредиты уже состоявшимся предприятиям, имеющим возможность предоставить залог.

Инвестирование в большинстве случаев актуально для начальных стадий становления бизнеса. Выделяют пять главных этапов развития предприятия, в том числе:
• Посевной. Включает в себя разработку и испытание продукта, приготовления к созданию ИП или юрлица.
• Стартап. Подготовка товара/услуги к выводу на рынок завершена, продумана схема продвижения, создана презентация.
• Расширение. Предприятие работает, однако нуждается в расширении масштабов своей деятельности и увеличении рыночной доли.
• Рост. Отлажено эффективное функционирование бизнеса. Продукт нуждается в дальнейшем совершенствовании.
• Уверенный рост. Достигнута максимальная рыночная доля, объем реализации стабилизирован. Требуются создание и продвижение новых товаров/услуг.

Условно инвестирование в бизнес делится на два главных и несколько дополнительных типов. Первый главный тип – долевое инвестирование. В этом случае инвестор становится владельцем части бизнеса – в виде доли (для ООО) или акций (для АО), – а также получает права принимать управленческие решения в рамках своей доли. Второй главный тип –долговое инвестирование. В таком случае бизнес берет денежные средства у инвестора взаймы, а затем постепенно возвращает их вместе с процентами. При этом инвестор не получает никаких прав собственности.

В число дополнительных типов инвестирования в бизнес входят следующие:
• Конвертируемый заем. Это сочетание долевого и долгового инвестирования. Данный тип предполагает передачу доли в бизнесе или уплату процентов при наступлении определенных условий.
• Гранты и субсидии. Данный тип предусматривает выделение финансирования государством или общественными фондами при соблюдении определенных требований, к примеру, при ведении конкретного типа деятельности или предоставлении бизнес-плана.
• Инвестирование без финансового вознаграждения. Этот способ представляет собой сбор денежных средств у частных лиц (зачастую на краудфандинговых платформах), которые направляются на запуск бизнеса или создание нового продукта с предоставлением инвесторам возможности в дальнейшем бесплатно получить товар или услугу.